在小學階段，相信各位已認識「地球繞著太陽轉」，不過在直至十六世紀前，人們卻一直認為「太陽繞著地球轉」，甚至教會也列為不容質疑的宇宙觀。顛覆前人學說，敢於向權威學者提出挑戰，並為天文學以至人類帶來革命性轉變的人名叫尼古拉‧哥白尼 (Nicolaus Copernicus)，他首次系統地將地球公轉的「日心說」(或稱「地動說」)的理論，編集成《天體運行論》，不單讓地球動起來，也將整個天文學帶進科學性思考的洪流。

啟蒙年代
哥白尼，生於1473年二月十九日在波蘭北部的桑城(Thorn)，十歲喪父，自此由當主教的舅父 (有說是叔父) 管養。由於舅父是教會主教，哥白尼自小便得到最優良的教育，並有機會入讀當時波蘭最優秀的大學科拉科大學(Krakow Academy)，現已改名 Jagiellonian University)。大學期間，哥白尼主修美術及數學，並認識了當時著名的天文學家教授沃伊切赫 (Albert Brudzewski)，並開始學習哲學、數學、天文學、地理學，更學會了用懷疑主義的精神去探索未知的學問，進而用實證的精神挑戰傳統權威。後來，哥白尼的舅父希望他可以學習醫學，幫助更多貧苦百姓，便給了他一筆獎學金轉往意大利留學。

天文觀測
於波隆那大學修畢碩士學位的哥白尼，續轉往巴多瓦大 (Padua) 學攻讀教會法律和研究醫學，並於1506年返回家鄉波蘭，擔任神父兼教會的醫生。不過哥白尼仍繼續其對天文學的研究，每晚在教堂的一個碉樓上作天文觀測，這座碉樓今天仍被保留，並已改為「哥白尼塔」，紀念哥白尼的天文學成就。在十多二十年的觀測中，哥白尼累積了大量關於行星運行、日月蝕等的資料，根據這些資料他深信「地心說」是錯誤的，也曾發表一篇關於天體運動假設的論文，後人稱為《淺說》，概括的闡述「日心說」的理論。其後，哥白尼繼續長期的觀察研究，最終完成《天體運行論》。 ...