早前電視播放一個光纖寬頻的廣告,甚至找來貝爾客串一角,說了一句︰「乜你認為百幾年前發明電話果陣,會預計到你今日用黎做寬頻咩?」十分搞笑,又令人印象深刻。不過,廣告創作人可搞錯了,美國國會已在2002年6月15日確認意大利人安東尼奧‧梅烏奇 (Antonio Meucci) 為電話的發明人,而非擁有電話專利權的貝爾。不過,雖則電話發明人不是貝爾,一般教科書或傳統上,他仍被視為「電話之父」,貝爾仍然可以為他的兒子說話,甚至於地府責罵兩名牛頭馬面。
史上第一句
1875年,貝爾正罷頭苦幹的為他的送話器和受話器作測試,並由結他的發聲得到醒悟,改良了機械的運作。從新測試途中,貝爾不小心打瀉了工作檯上的硫酸,並濺到腳上。貝爾疼痛下喊叫他當時的助手沃特森 (Thomas Watson)︰「沃特森先生,快來幫我啊!」正在另一間房的沃特森即時走來幫忙,但事後二人均覺奇怪,因為兩間房是隔聲的,不可能對話,細心思考下,貝爾終於明白他的電話在無意中實驗成功。而那句叫喊也成為了人類史上首句透過電話傳送的說話。
聲學電學的結合
貝爾的祖父畢生都從事聾啞人的教育事業,因此貝爾也受到影響,故對聲學及語言學感興趣,並視幫助聾啞人士為己任。1869年,22歲的貝爾成為美國波士頓大學語言學教授,主授聲學。其時社會上不少人希望改良電報技術,直接用電流傳遞語音,貝爾也是其中一份子,他甚至曾嘗試研製讓聾啞人士「看」到聲音的機械,可惜最終失敗。不過他卻發現一塊鐵片在磁鐵前振動會發出微弱聲音,並通過導線傳傳向遠方。貝爾知道自己已站在傳送聲音的棧械面前,心中也有了最初的電話的構想。可惜主修聲學的貝爾,對電學只知道皮毛,不足以將構想化成事實。此時,貝爾得到得到當時美國著名的物理學家約瑟夫‧亨利的鼓勵︰「缺乏電學知識,便學吧!」貝爾花了二年的時間,終於掌握電學的基本,結合自己聲學及語言學的知識,電話夢想的實現只是時間問題。終於,在找到沃特森這個電氣工程師為助手後,如虎添翼的貝爾,將無數人苦心鑽研的「將聲音傳送到遠方」的機械,被發明出來了。正如貝爾其後曾自信地向世界的宣告︰「我知道命運掌握在我自己的手中,我知道巨大的成功馬上就要到來。」 ...






