當冥王星於1930年首次被成功觀測時，很快就被認定為預測中的未知行星，成為了太陽系第九大行星。但七十多年來，冥王星的行星地位一再受到質疑。國際天文學聯合會大會於今年八月廿四日在捷克布拉格正式通過新的行星定義，冥王星跌出九大經典行星之列，與穀神星(Ceres)、卡戎星(Charon)、齊娜星(Xena)列為矮行星。現在，太陽系只剩下八大行星。

科學家搜索太陽系第九顆行星的最初目標，原為解釋天王星軌道的異動。由於海王星只能部分解釋天王星實際軌道與預測軌道的差異，十九世紀末的天文學家猜測，在海王星的軌道範圍之外，還應該有一個未知天體，它的引力干擾著天王星的運行 ...