今期筆者將會延續上期，為讀者介紹電容器的特性，其次亦會詳細解釋一下電容器的運作。

各位還記得上一期將電容器儲電及放電的實驗嗎？有沒有想過為何實驗結果會是這樣呢？在解釋這個結果之前，筆者必須講解另一個重要的課題──電位能（Electric potential energy）。

不知道各位有沒有見過公園的瀑布水池呢？水流會由瀑布的頂部流到下面的水池或河流，這情景可以描述為水流由上而下的流動過程中，水流將本身的位能（Potential energy）釋放出來。在電子線路的情形也是一樣。舉例說，在電子線路內每當電流由電池流經線路內每個元件的時候，電流內的電荷（Electrical charges）便能將所?載的能量消耗在該元件內，情形就好比瀑布裡的水流經由某個高度流到另一個較低的位置一樣。而最後，當電流通過所有元件之後，電荷內的所有電位能便完全消耗掉，情形就好比瀑布的水到達水池或河流。

在物理學的定義裡，電位能的單位為焦耳（Joules）。而日常生活中所說的電壓（Voltage），所描述的是電流內每個電荷所?載的電位能（Joules per coulomb）。對電位能和電壓有所認識，才可以進一步解說電容器的運作。