海洋的塑膠物語
塑膠可塑性比大部份天然資源高,製成品的應用亦符合安全及衛生的要求,同時生產成本相對便宜。因此,人類於上世紀三十年代開始廣泛應用塑膠,取代一些貧乏或昂貴的天然資源。時至今日,塑膠產品於日常生活隨處可見,然而,大部份產品(特別是即棄塑膠)在為大家帶來方便之外卻對環境造成不可逆轉的影響。
由於塑膠需要多年才可被降解,大量未經妥善處理的塑膠垃圾最終會出現在大自然各個生態系統中,當中大部份更會流入大海,對海洋生態造成不可挽回的影響。不知道大家有沒有想起什麼例子?你可能看過2015年一段海龜與海洋垃圾有關的短片,短片中看到一位海洋保育研究員竟然從海龜的鼻孔拔出一支完整的飲管!雖然我們不知道這飲管如何進入海龜的鼻孔,但事實上於海洋生物體內發現塑膠的情況並不罕見。研究指出全世界超過一半的海龜曾誤食塑膠垃圾,當中以綠海龜為大多數。這可能與牠們的進食習慣有關,例如:進食藻類時連帶依附著的塑膠一拼吞食或誤食漂浮於水中看似水母的塑膠袋等。被誤吞的塑膠垃圾偶然可被排出體外,但許多都會造成胃部梗塞,最終導致動物死亡。