因材施教這個概念最早出於中國古代聖人孔子，所以對中國人來說十分親切。

孔子無疑是因材施教的先行者。他善於根據學生的不同特點，有針對性地進行教育，讓每一學生能發揮各自的特長。南宋朱熹就在總結孔子教育經驗時說：「夫子施教，各因其材」。因材施教的理念正是源自於此。

時至今天，因材施教仍然是教學中一項重要的教學方法和教學原則。作為教師的，都懂得需要因應學生的實際情況制定相應的教學策略，才能達到最佳的教學效果。可惜，香港教育以公開考試為主導，受到考試課程的限制，教師必須趕課程、操試題、重分數，只好採取劃一平頭的填鴨教學方式，沒有考慮到學生的個別差異。這顯然不符合學生的學習需求，也無法照顧到學生的個別發展需要，無法讓孩子獲得良好的學習效果，以致降低學生的學習意願，並增加其學習壓力。在這種競逐積分和成績的教育氛圍下，受苦的不單是兢兢業業的孩子，也有他們苦心焦慮的父母，還有勞形傷神的教師。而且，在爭取高分的激烈較量過程中，洋洋得意的成功者又有幾人。無論是上陣殺敵的學生也好，或是領軍制敵的教師也好，結果只會是一將功成萬骨枯。那些遭遇失敗和挫折的孩子，對自己完全失去了信心，只會視學習為畏途，也建立不起終身學習、愉快學習的學習態度。

有人說：天下沒有不可教的孩子，只有錯誤的施教方式。故此，認識每個孩子的不同才能，因材施教，適性揚才，才是最合理的教育。今期專題，就跟大家聊聊因材施教的原理和實踐經驗，也探討一下今日學界的推行情況。