我國「四書」中，有一部經典，名為《大學》；其中，有這樣的論述：「大學之道，在明明德；在親民，在止於至善。」如何理解「大學之道，在明明德」的意思呢？那就必先要了解，何謂「小學」？又何謂「大學」？

也許，諸君不講不知！原來，古代並沒有「中學」的設置，只有「小學」與「大學」之分。哪甚麼叫「小學」？所謂「小學 」， 即「啟蒙之學 」。也就是，一開始，便教導小孩，關於「四維、八德、三綱、五常」等知識。這些，都視為最初、最為首要的知識；加上，灌輸的對象是小孩，故稱之為「小學」。

而所謂「大學」，就是指「小學」的進階。當學子讀完了《百家姓》、《弟子規》、《三字經》等「啟蒙之學」後，便再進一步學習，那就是「大學」。即：學習「廣大無邊」的道理，探究事物的「真相」；那是一種「非常廣大」的學習，故稱之為「大學」。