撰文：蕭偉雄 （香港浸會大學持續教育學院講師）

前陣子，相約了幾位舊生聚聚舊、談天說地，說著說著就談到 「兒時夢想」 這個老套話題。一位個子矮小的舊生爭著說，他自小便立志做「欄王」，那時正值 「中國欄王」 劉翔揚威奧運、突破世界紀錄的事業巔峰期。他自此以劉翔為目標，決心跟隨偶像在田徑場上追風逐夢。那到底他最後能否圓夢？

中學時期的他以熱誠打動教練，終讓他如願入選校隊，然而一直身處後備席，待到畢業仍未嘗代表學校出戰。不論他怎樣努力練習，儘管比隊友多花不少時間和精力，成績仍然不理想。原因何在？

其實個子矮小就是箇中關鍵。我國有一成語 「人定勝天」 ，意指人的因素 （例如後天的努力、堅毅的意志） ，比命數或先天條件更為重要。不過，這說法恐怕未能套用到某些運動中。以跨欄運動為例，個子高大的選手往往較矮小的選手優勝，這現象能以重心原理解釋。

重心  (Centre of Gravity)
當人體自然站立，重心位於第二骶椎的平面上，從人體正面觀察，大概就是肚臍的位置。當身體姿勢改變，例如身體向前傾或蹲下，重心也隨之改變。重心對於人體平衡以至移動時的加速均有顯著影響。

根據現時學界田徑標準， 110 米跨欄項目的欄高為 0.914米，對於個子較矮小 （身高約 1.6米 或以下）的選手而言，一般重心只是僅僅高於欄的頂端。每次跨欄的時候，身體須明顯升高才能跨越，往往予人 「跳欄」 的感覺。隨著身體明顯升高，重心上下擺動的幅度加大 ，每當選手在過欄著地加速的時候，往往會出現吃力和不穩定的現象。

相反，對於個子較高大 （身高約 1.8 米或以上） 的選手而言，一般重心遠高於欄的頂端。每次跨欄的時候，身體上下擺動不多，選手在過欄著地加速時會較得心應手。

人的高矮很大程度取決於先天因素，現時的科技仍未能有效改變人的高度。要當上欄王，還是要靠一點點命數。不過，個子較矮小的讀者 （筆者也並非身材高大之人） 不用灰心，即使當不了欄王，只要肯努力，仍能在其他運動方面佔優。至於有何優勢，請留意下期 「運動概論」 專欄。