今天科技日新月異,知識不斷擴張,幾乎每隔幾年,知識就會增長一倍。可惜教學方式卻停留在工業革命萌芽的時代,學校仍然像工廠的縮影,教育制度保留著昔日大量生產、千篇一律的工序模式,至於課堂教學也無改從前填鴨直灌、照本宣科的古舊方法。然而,學習在這個新時代裡,卻悄悄地賦予了嶄新的意義,它不僅僅是知道問題的答案,也不只限於汲取知識的片斷,亦不是把教科書上的知識全部據為己有,它還需要做到學會學習和終身學習。此外,學習根本再不能用評分或者考試的方式來衡量成績。
根據研究指出:學習源自人類求知的本能,人類所以成為萬物之靈,亦與其求知學習的天性有關。人類的青少年期長於其他動物,青少年的體型比成年人矮小,就是要維持一段頗長的服從於前輩的學習階段。故此,小孩子們天生都是好奇的,他們通過探尋、觀察、模仿和遊戲,以滿足其求知欲望,達到學習的目的。可惜今天的孩子一走入教室裡就變得不好奇了,因為學校的情景依然保留著工業革命時期工廠的沉悶和冰冷氛圍。學校為了達標,以滿足家長和其他人士的期望,於是追求統一性和績效。統一化了的教學內容就不一定是孩子感到好奇的東西。由於要追求所謂統一化的效率,結果就犧牲了小孩子的好奇心,也就降低了孩子的學習動機。根據調查所得,剛入學的五、六歲學童,八成以上對自已的學習能力極有自信。到了十六歲左右,上述的百分比急降至低於兩成。也就是八成以上的青少年以至成人在重新面對學習時會有無力感,學習動機從而被削弱了(Colin Rose:《學習地圖》)。
總之,學習動機是學習最重要的推動力,也是最難量度的東西。是甚麼原因誘發學生的學習動機?從學生能力、人格特質、客觀環境到老師的表率等,這些都可能是影響學習動機的因素。所有學生都潛藏著學習動機,但如何把它們誘發出來,並在整個學習過程中使之有效維持,不致失去,就是今期我們專題探討的內容,希望與大家一起找出答案。