中國古代有格物窮理的說法,西方科學也有其探求真理的傳統。物理學(希臘文φύσις,自然)是自然科學中最基礎的學科之一。在香港的中學裡,同學學習物理學都很有成績,他們在文憑考試和其他地區的考試中也卓有表現。可是,當他們作進一步的學術研究就遇上難題,表現大不如前,也鮮有成為著名科學家的例子。究其原因,物理學是重視思考的學科,學生必須具備大膽假設,小心求證的創新思維能力。可惜香港學生都被考試束縛著,只顧操練,勤背公式,被傳統的理論規範了思考,困鎖在牢不可破的框框內,缺乏了探究真理的心,這樣就永遠都難有突破。
為考試而學習,建立不起探索物理世界的興趣;為應試而操練,學步於一成不變的考試模式;物理科的教與學就面臨極大的困境。愛恩斯坦也好,霍金也好,有哪一個偉大的科學家,他們是規行距步於傳統的觀念當中的。學習物理,固然建基於前人的基礎,取材於現實生活當中;但同時也要有好問知疑,突破傳統的信念,也要有超越於現實世界,對微觀世界和浩瀚宇宙的豐富想象。
何謂物理?
物理學主要是研究物質、能量的本質與性質,以及它們彼此之間交互作用的自然科學。物理學同時是一種實驗科學,物理學者從觀測與分析大自然的各種基於物質與能量的現象來找出其中的模式。這些模式 (假說) 稱為 「物理理論」 ,經得起實驗檢驗的常用物理理論稱為物理定律,直到有一天被證明是有錯誤為止。物理學是由這些定律精緻地建構而成。此外,化學、生物學、考古學等等科學學術領域的理論都是建構於這些物理定律。