偽裝者的福利
近日協會的督察在街上拯救了兩條蜥蜴,是由一位熱心市民在街上發現而通知我們,當時這兩條蜥蜴被一個籠子載著,故懷疑是被人遺棄的。當牠們剛抵達時,身體呈現的顏色比較深,到後來慢慢變淡。是身體出現問題嗎?
這幾年,像蜥蜴這類動物,逐漸成為熱門的寵物品種。其他如蛇、蛙、龜類等,越來越人飼養。尤其是蜥蜴,很多人都喜歡牠們身上的斑紋及顏色。
動物身上的斑紋及顏色與性命有著重要的關連。尤其是一些利用這些皮膚上特別的斑紋,顏色來偽裝。偽裝 (camouflage) 在動物的生存起了很大的作用。例如爬蟲類中的變色龍 (蜥蜴的一種) ,牠們的膚色會因應周邊的改變而變色。生物學家的觀察發現,有些品種的變色龍皮膚上生長有兩種納米晶體 (guanine crystal) ,變色龍可通過“調節”虹細胞內的納米晶體結構來改變光線的折射。當變色龍狀態平靜時,納米晶體呈密集網狀分佈,折射出藍光。而當變色龍興奮時,納米晶體結構會變得鬆散,因此折射的光線呈黃色或紅色等其他顏色。但是另外某些會變色的動物是依靠身體內的色素細胞而改變身體的顏色。如生活在海中的墨魚,牠們能探測自己身邊環境而改便色素細胞的組合,從而把自己偽裝成與背景一樣,保護自己的安全。