讀寫障礙 (Dyslexia) 是特殊學習障礙(Specific Learning Difficulties, SpLD)中常見的一種,根據2008 年一項香港學者所做的研究(Ho & Fong, 2005),約每十個學童中會有一個有SpLD 的特徵,佔有特殊學習需要(Special Educational Needs,SEN)很大比例的人口。
甚麼是 SpLD ?
簡單來說是一種與文字相關的障礙,有 SpLD 特徵的學童有健全的視覺、聽覺、說話能力和正常的智能,但當他們處理與文字或語文相關的任務時,會顯得吃力,有的會認字有困難、有的會記字有困難,他們的默寫能力相比同齡的學童為差,記憶力、專注力亦相對較弱,因而他們常被別人誤以為懶惰、不專心,導致學業成績遠遜於同齡的同學,甚至導致自信心低落,失去學習的興趣。
早期的研究已確定 SpLD 的問題,是來自大腦運作、腦神經迴路出現問題,因而導致對文字的字形、字義的記憶出現異常狀態;根據近年腦神經科學對大腦與閱讀關係所做的研究,以功能性磁振造影 (Functional Magnetic Resonance Imaging, fMRI) 驗証了有 SpLD的特徵人士有閱讀困難的情況,尤其左腦的記憶字形、字義的區域顯得不活躍,只有辨認字音的區域相對較活躍,這引證了早期研究的假設。所以,凡與文字相關的活動,對於有 SpLD 的人士都是一件艱難的任務,無論他是小童或是成年人。