九龍寨城修建於1847年，直至1993年清拆，經歷146年歷史。自第一次鴉片戰爭（1840-1842）後，英國在港建立殖民地，佔領香港島，自始寨城的防衛功能更見重要，清政府增設堅固的城牆，加建瞭望台及城門。其後英國於第二次鴉片戰爭（1856﹣1860）後，進一步佔領九龍及新界，於1899年把清廷官兵趕走，寨城因此成為「三不管」的無政府狀態。

寨城經歷第二次世界大戰（1939-1942）的戰火摧殘，日軍為了擴建啓德機場把城牆拆毀，取走所需石塊物資。戰後寨城成為貧苦大眾的容身之所，僭建了大量房屋，根據清拆時的統計，建築物的總數已經多達三百多棟。由於缺乏政府監管，居住環境十分惡劣，成為罪惡之城，也成為城外人尋幽探秘之地，吸引外藉人士入內參觀。面對九七回歸，在《中英聯合聲明》（1984）簽訂後，中英雙方達成協議清拆寨城。日藉考察研究學人在寨城清拆前進行了深入的研究和記錄，成為今天我們了解寨城歷史的寶貴資料。