中國政府於2013年提出“一帶一路”的經濟合作概念。“一帶一路”是“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的簡稱。穿越歷史長河，在公元前2世紀到公元1世紀間，陸上絲綢之路就已有之，漢武帝時期，張騫出使西域形成基本幹道。陸上絲綢之路一直保持至16世紀。因為當時主要的交流貨品是絲綢，所以這條道路被稱為“絲綢之路”。“海上絲綢之路” 形成於秦漢時期，發展於三國至隋朝時期，於唐宋時期鼎盛。陸上絲綢之路和海上絲綢之路是古代中國和外國經濟貿易及文化傳播的重要樞紐。

如今的“一帶一路”所涉及的亞洲國家有中國（包括中國香港特別行政區及澳門特別行政區）、菲律賓、越南、柬埔寨、泰國、馬來西亞、新加坡、文萊、印尼、緬甸、孟加拉國、尼泊爾、印度、巴基斯坦、斯里蘭卡、馬爾代夫、蒙古、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、伊朗、科威特、巴林、阿聯酋、阿曼、沙烏地阿拉伯、卡塔爾以及以色列。