近年，市民開始對精神健康問題關注，而與此相關的腦內神經傳導物亦相應地被多認識。當中與抑鬱症關係密不可分的相信是 – 皮質醇。筆者每當在講座或工作坊中提及，老師和家長的反應都十分熱烈，表示對此腦內化學物有所認識，只是當問及皮質醇釋放量過高的成因、行為特性或如何降低其釋放量時，大家都支吾以對。

皮質醇是一種由腎上腺分泌的荷爾蒙，在壓力的情況下產生，所以亦被稱為「壓力荷爾蒙」。正常水平的皮質醇能提高我們的血壓和血糖水平，以面對即時的困難和挑戰，但它亦同時會抑制我們的免疫系統，因此在長期壓力導致皮質醇釋放量過多的情況下，會減弱我們的抵抗力而影響健康，更甚的是它還會增加骨膠原蛋白的流失、妨礙骨骼的形成及損害海馬體而引致短期記憶變差。