隨著城市化發展,各處耕地愈來愈少,加上環境污染及氣候變遷等問題令農作物產量不穩,而質量亦有明顯下降的趨勢;同時,全球糧食供求不均問題亦日益嚴重,農業發展正面對著嚴峻考驗。為改善糧食供應及質素保證,Panasonic 成功在日本研發出嶄新的室內水耕種植科技,並設立了完善的植物工廠,而這種新技術更被Panasonic 港澳區總代理信興集團帶到本港,並已於葵涌信興中心設立了本港首個蔬菜培植坊,邀請本地師生前往親身體驗最新的水耕種植技術。
植物工廠的概念源於日本東北地區,該區早年因地震後,導致許多地方被破壞及污染,大部份耕地都難以種植,出現糧食供應問題。因此,Panasonic於日本福島設立植物工廠,透過農業科學及生產科技,在室內開設科技水耕種植蔬菜工場。信興發言人黃鎮豪表示:「室內種植的好處,是可大大減低因天災或天氣不穩而造成產量無法維持的風險;而透過科技種植,則可確保農作物的品質,提升農作物的生產效益。」
現時於信興中心的蔬菜培植坊,外表上雖然只是一個40呎長的貨櫃,但內裡卻備有先進的種植科技,並且用電腦全天候進行種植監控,當中亦包括了光照系統、溫度及濕度控制系統、培養液控制及循環系統、二氧化碳控制系統及水質淨化系統。為確保蔬菜可於無污染的環境下成長,培植坊被設置成無塵空間,進入培植坊前需要換上潔淨的工作服及鞋履,然後徹底清潔及消毒雙手,經過風淋室才可進入培植場。黃鎮豪指出,無塵種植環境可阻隔蔬菜受污染或蟲害,因此種植過程中毋須使用農藥,而蔬菜採摘後可即時安心進食,增加食物安全。