隨著互聯網的盛行,很多人遇到問題都會選擇在網上尋求答案。一直以來,一些網站如Yahoo 知識、wikiAnswer 和eHow 等都提供了一個網上問答平台。這些平台逐漸演變成一個一站式的教學網站去傳授各方面的知識,例如電腦、運動和烹飪等。科技的進步亦促進了一種更互動的方式去幫助解難。在2013 年11 月,Google 正式推出了Helpouts 這個視像教學應用程式,以視訊方式去讓用家學習新知識。
跨平台應用程式
作為一個中介的角色,Google邀請了一些專業人士去成為「提供者」(Provider),亦即導師。Helpouts會發佈導師的個人資訊如知識範疇和授課時間(即開台時間),然後讓用家去選擇不同導師的課堂。另外,要參與網上課堂,用家必須是Google+ Hangouts的用戶,
並透過Hangouts的視像通話功能去進行視像學習。用家在預約課堂後,Google日曆會即時紀錄課堂的日期和時間,然後透過電郵去提醒用家。另外,當學生用家選擇一些收費課堂服務後,要透過Google wallet去付款。因此,Helpouts是一個跨平台應用程式,需要配合Google的其他應用程式使用。
支援多個平台
Helpouts主要是利用Hangouts去提供視像教學,由於Hangouts支援iOS、Android以及Windows PC系統,因此,Helpouts能夠在手提電話、平板電腦和個人電腦提供服務。只要用家的裝置能夠安裝Hangouts,以及具有視像鏡頭和一定的網絡速度,就可以隨時參與課堂,並進行網上學習。