現時很多中小學的圖書館都設有傳統的條碼﹝Bar Code﹞管理系統,但此種系統需透過人手利用Bar Code Reader,逐本書來識別及記錄。不但缺少保安防盜功能,書本遺失及錯置的情況經常出現,需要花費大量人手把遺失的書籍尋回。加上要逐本書處理,令日常借還及盤點工作不勝負荷。其實本港的大專院校將無線射頻辨識技術﹝RFID﹞應用於圖書館內的情況已很普遍,而中小學校亦開始留意及在圖書館引用相關技術,以便解決上述的問題。
Simplicheck的四個應用層面
根據代理Simplicheck圖書館無線射頻辨識系統的信興科技助理總經理香文偉指出,RFID是一種無線通訊技術,通過無線電訊號識別已貼上無線特頻標籤的圖書並讀寫有關數據,以進行自動辨識與追蹤,而無需在兩者之間建立任何連線或光學的接觸。學校對於無線射頻辨識系統一般有以下幾個應用層面﹔首先是自助借書,顧名思義學生可透過自助借書櫃台自行辦理有關手續,減輕圖書館於繁忙時間學生排隊借書的情況,從而提高借閱意欲﹔透過RFID技術可同時讀取多個標籤資料, 比一般條碼需要逐本處理更為快捷﹔而自助還書箱則可設置於圖書館以外的地方,提供一個具彈性的還書方式,不受圖書館開放時間限制;第三,系統備有防盜功能,當學生帶同圖書步至圖書館出口範圍時,系統會透過無線射頻技術偵測書本是否已辦理正式借閱手續,如發現有未借書本時將會觸發警報器,並顯示有關書本名稱,以提醒圖書館管理員。最後,配合手提掃瞄器,協助管理員進行快速盤點,及輕鬆找尋錯置或遺失圖書。香先生同時亦強調Simplicheck是一個外掛式的操作方案,兼容支援SIP2模式的圖書館管理系統,絕對不影響原有的功能如檢索、編目、報表等。學校完全不需要對原置使用中的圖書管理系統及作出任何更換。
使用圖書館RFID技術的先導學校
民生書院圖書館的藏書超過三萬本,一直致力為學生提供優良的課外閱讀物。不過,圖書館管理工序繁瑣,每年盤點工作花費人力之餘更是相當耗時。最近民生書院採用了信興科技提供的Simplicheck圖書館無線射頻辨識系統﹝簡稱Simplicheck﹞,大大改善了管理程序,學生借閱圖書也更方便。
傳統技術多限制
民生書院資訊科技及資源電腦科呂恒森主任表示,該校在引用Simplicheck之前,是透過Bar Code來協助管理圖書借還及盤點書籍,「但傳統的Bar Code技術有太多限制,只能供圖書館管理員使用,程序繁瑣之餘,學生又須在圖書館開放期間才能借還圖書,非常不便!」
盤點工程浩大
事實上,每年圖書館的盤點工作也是一項浩大工程,一般要花上個多月才能完成。據民生書院的圖書館管理員表示,試過在盤點時發現遺失了一本書,但系統顯示那書本仍在館內,因此只好靠肉眼,從每個書架裡,逐本書去檢查,花了非常長的時間才能找回,反映出傳統的技術對圖書館管理的幫助極之有限。