兒童處在記憶力最佳狀態,即使不引導他們記住有價值的經典作品,他們也會去背誦廣告詞、流行歌曲。因為重點不在理解,而在記憶。
根據維基百科的資料顯示:讀經教育,是一種教育主張,支持者認為兒童自出生至13歲前是記憶力最好的年齡階段,通過誦讀古今中外最經典的篇章,使少年兒童接觸代表人類最高智慧的經典文化,以達到潛移默化兒童性情,培養讀書風氣,啟發兒童潛能,落實文化紮根,目標是使兒童成為有氣質的文化人。目前的兒童讀經班通常把《論語》列為教材之一,其他作品如《大學》、《莊子》及唐詩有時也會包括在內。
其實所謂「兒童讀經」,就是「教兒童誦讀經典」的簡稱。甚麼是「經典」?又怎麼「誦讀」呢?而且又何必強調「教兒童」去讀呢?在現代的社會中,這是頗為陌生,而令人一時難以接受的論題。其實,這是我們祖先所行之數千年的重要教育理念,既一舉而對個人與社會有多種利益,又合乎人類學習心理的自然發展。適當地恢復讀經教育,是中國現今教育的新嘗試與新希望。
國學大師南懷瑾推動全球兒童讀經運動
寄希望於兒童與未來
剛於去年逝世的國學大師南懷瑾,在半個多世紀以來,從大陸到台灣,從美國到香港,漂泊天涯,但一直苦心孤詣地為重整中國文化斷層在奔走、在呼號。近年來,南老師更強調文化重建要從兒童抓起。他說,「像我們這個年齡層,七、八十歲的人快要死光了,將來要想靠我們承先啟後、繼往開來,把國家民族文化保存下來是幾乎不可能的了。」而從三、四十歲的人,從小就沒有打好中國文化的基礎,不中不西,不今不古,很難擔當復興民族文化的重任。這一代沒有辦法了,只有寄希望於兒童,寄希望於未來。趁我們接受過傳統文化教育的老一輩還在,極力培養下一代,把中國文化的薪火傳下去,使得命如懸絲、不絕如縷的文化傳統得以保存,進而發揚光大。南老師經常動情地說:「我是看不到小樹成長的那一天了,但我相信,小樹是一定會成長起來的。」
兒童背誦經典的科學依據
南懷瑾大師對兒童背誦經典的這種看法是有科學依據的。德國醫學博士林助雄醫師論證說:人類有兩大學習能力,即記憶力和理解力,記憶猶如計算機資料的輸入和保存;理解猶如程序的設計和應用。沒程序空有資料,則資料是死的;沒資料空有程序,程序是虛的。二者缺一不可,但記憶力與理解力在人生成長過程中的發展曲線是不同的,依據人類學家和心理學家研究,一個人的記憶力發展是自零歲開始,一至三歲即有顯著發展,三至六歲,其進展更為迅速,六至十三歲,則為一生中發展的黃金時代,至十三歲為一生記憶力的最高峰,以後最多只能保持此高點,往往二十歲以後,心境一不平衡,便有減退可能。而理解力的發展,與記憶力大有不同,理解力也是自零歲開始醞釀,一至十三歲總是緩慢上升,十三歲以後方有長足之發展,十八歲以後漸漸成熟,但依然可因經驗及思考之磨練而一直有所進步,直到老死為止。十三歲以前兒童正處於記憶力黃金時期,因此,提倡兒童背誦經典的效果最好。