人類自古以來，都希望攀上天際，摸索漆黑的穹蒼、探訪碧海青天上的嫦娥。1903年，美國的萊特兄弟製作的飛機試飛成功，劃破長空，完成人類數千年的夢想；短短66年後，人類攀過另一層高峰，穿越大氣層，到訪地球的鄰居－月球。美國於1961年至1972年展開「阿波羅登月計劃」（Project  Apollo），實現人類踏足月球的夢想，整項研究涉240億美元、2萬間企業、200多所大學和80多個科研機構，總人數逾30萬人。「這是一個人的一小步，卻是人類的一大步。」（That's one small step for (a) man, one giant leap for mankind.）這句名言出自首位踏足月球的太空人尼爾．岩士唐（Neil Armstrong），寓意人類的科技發展步伐，隨著登月進入另一紀元。「阿波羅登月計劃」帶領人類航天技術邁前一大步，立起重要的歷史紀念碑，但其實該計劃起初的動機並非單純為探索太空奧秘，而是源於冷戰時期的國力競賽。