城大電子書推動電子學習
在中小學普及應用電子學習,已成為學界的熱門話題。香港城市大學成立了一項嶄新的非牟利學生研發計劃,電子工程學系的學生將為本港中小學生開發名為「CityBook」的電子書,推動電子學習。該系本科生在開發期間獲得實踐經驗,更得到業界支持,現已造出一部雛型樣本機,及初步設計出少量樣本教材。
城大電子工程學系系主任文劍鋒教授 (左) 及精電集團盧柏芝 (右) 手持CityBook樣本機。
介紹會上展示了以一塊BCD (Bi-stable Cholesteric Display, 雙穩態膽甾顯示屏) 組成的「CityBook」電子書雛型樣本機 (prototype),平面大小如一幅5R照片。城大電子工程學系系主任文劍鋒教授指,完成品的設計將用上兩塊顯示屏,模仿傳統書籍的開合方式,製成一部可張開及合上的電子書。
採用嶄新BCD顯示屏
BCD為反射式顯示屏,運用了獨特的液晶顯示技術,顯示靜止畫面時,可長期顯像而不用消耗能源。向此計劃提供BCD技術及支援的精電集團曾作測試,以一個沒連接電源的BCD顯示一幅靜止畫面,影像可長期維持,一年後仍清晰顯像;精電集團企業發展 (技術) 高級經理盧柏芝先生稱,非官方估計影像有可能足以維持五年。由於BCD只於更新畫面時耗電,且利用外界環境光源以顯像而毋須背光源,耗電量低,更有利採用更細小的電池及機身設計,節省應用及製作成本,也令CityBook更趨輕巧,使用時間更長。常見的TFT顯示屏因採用背光及閃動畫面,長期使用會刺眼;BCD的反射式顯像技術就更適合長時間閱讀,用戶眼睛不易疲勞,特別適合用作電子書。
多功能電子書
市場上應用了BCD技術的產品包括流動儲存裝置的容量顯示及電子價錢牌 (eLabel) 等,廠商亦正在研發把技術用於大型的告示板。 介紹會上的雛型樣本機以單色顯像,預計最快可將於一至兩年後推出採用彩色屏幕的新版本。文教授還說,他們已掌握在CityBook上應用觸控屏幕的技術,亦打算在第二代型號正式採用。
介紹會上展示的雛型樣本機可顯示文字及圖片,而計劃就打算加入多項互動元素,以增加功能並提高學習興趣,例如學生可在輕觸式屏幕上做功課,可聯接無線區域網絡將所需資料下載到電子書上,資料包括動畫及簡報文件等。
CityBook雛型樣本機可單色顯示文字及圖片,預計可於第二代機種採用彩色觸控屏幕。
介紹會上,兩名城大學生 (右一及右二) 展示為CityBook而設計的電子教材。