基本輸入輸出系統(BIOS)，為整個電腦系統的底層，如果開機還沒進入作業系統前就發生故障( 黑屏、發出警告聲響)，很大機會是因為BIOS 設定值錯誤或者硬體安裝錯誤造成的。雖然普遍電腦用家很少需要操作BIOS，但認識一些基本知識有助應付部份電腦問題，絕對能替讀者們省下不少時間和金錢。接下來將會簡單介紹一下它的作用與一些基本操作。

BIOS 通常安裝在底板的快閃記憶體(Flash Memory)中，從而解壓縮到系統的主記憶體，有些情況程式會儲放於一個斷電後內容不會丟失的唯讀記憶體(ROM)中。BIOS主要的功能就是載入作業系統；當電腦啟動後，BIOS便會指引微處理器(Microprocessor)開始運作。BIOS還會進行開機自我檢測(Power-on self-test)，針對電腦硬體如CPU、主機板、記憶體等進行檢測，結果會顯示在韌體(Firmware)可控制的輸出介面，例如螢幕、印表機等等裝置上。此外，BIOS還會用作啟動其他運行晶片，如SCSI或顯示卡均會安裝各自的BIOS晶片。BIOS在啟動電腦時還會提供一些簡單路徑讓作業系統連接其他硬件，例如鍵盤、螢幕、接口等等。它還會處理一系列的硬盤及系統時間設定。