“中藥相對安全,沒有甚麼副作用。”這是很多家長的觀點,即使孩子沒有甚麼症狀也想中醫師開點中藥調理調理,甚至認為自己到藥店隨便買點給孩子吃也行。
中藥無毒副作用的觀念是不正確的,因為中藥為天然的中草藥,中藥化學成份複雜,嬰幼兒的肝、腎等重要器官發育尚未成熟,隨意服用中藥可能產生毒副作用,甚至可能危害嬰幼兒的健康。很多家長經常給孩子服用清熱解毒藥,例如夏桑菊、五花茶、24味等,但因小孩臟腑嬌嫩,一些藥性猛烈的苦寒藥很容易傷及小兒脾胃,夏枯草、菊花、魚腥草、淡竹叶、蘆根等中藥含有鞣質、生物鹼、揮發油等,都有可能加重小孩的肝臟負擔。另外,六神丸也是很多家庭的常備藥,可以治療咽喉腫痛、扁桃腺發炎等病,但給孩子服用時要非常謹慎,因為六神丸含有蟾酥、雄黃成份,發育階段的孩子心、肝、腎等功能常未發育完全,若長期大劑量服用,很容易造成上述器官功能的損害。有部份家長給小兒服用中藥前並未咨詢過中醫師的專業意見,只是聽街坊鄰居說某藥材對某症狀有效,或是從某處得到來路不明的藥方就自行配藥給小兒吃,這樣服用中藥的方式實在不妥當。雖然中藥藥性溫和,但仍需依照體質下藥,家長如隨便給寶寶服藥,小則浪費金錢,大則可能會有傷身的反效果。
小兒的生理特點為臟腑嬌嫩,形氣未充,而病理特點則為寒熱虛實,傳變迅速。如用藥不當,可以傷害臟腑功能。沒有病的孩子不宜濫用補劑,因為藥物的性能皆有所偏勝,濫用或過用都會產生弊病。小兒生機蓬勃只要餵養得當,護理適宜,就能正常生長發育,要使小兒健康成長,不必靠藥物來滋養,最好不要隨便亂服藥。總之,要為孩子選擇中藥前,最好請專業中醫師診症後再為小兒對症下藥。